27-02-2011 | SKI DE FOND

Mondiaux de ski de fond - Poursuite - Victoire du Norvégien Petter Northug

Le Norvégien Petter Northug a remporté la poursuite (15 km classique + 15 km libre) des Championnats du monde 2011 de ski de fond devant les Russes Maxim Vylegzhanin et Ilia Chernousov, à Oslo.

Le Norvégien Petter Northug a remporté la poursuite (15 km classique + 15 km libre) des Championnats du monde 2011 de ski de fond devant les Russes Maxim Vylegzhanin et Ilia Chernousov, à Oslo.

Northug, médaillé d'argent en sprint jeudi, a conservé le titre qu'il a avait enlevé en 2009 à Liberec (République tchèque) et compte désormais à son palmarès cinq sacres planétaires.

Le meilleur Français, Maurice Manificat, a terminé à la 22e place juste devant son compatriote Jean-Marc Gaillard, tandis que Vincent Vittoz, champion du monde 2005 sur la distance, s'est classé 34e.

Les Français résignés, Northug triomphe

Les fondeurs français qui ont tous échoué au-delà de la vingtième place au terme de la poursuite (30 km) des championnats du monde de ski nordique à Oslo ont fait aveu d'impuissance face au Norvégien Petter Northug qui a triomphé devant son public. Maurice Manificat (22e), Jean-Marc Gaillard (23e), Christophe Perrillat (32e) et Vincent Vittoz (34e) ont terminé loin de Northug qui a devancé au prix d'un final époustouflant les Russes Maxim Vylegzhanin et Ilia Chernousov. "Les sensations étaient pourtant vraiment bonnes. Je pensais que ça allait être ma course. Mais, c'est ce qui m'arrive régulièrement: quand une course fait plus de 20 kilomètres, je coince musculairement", a admis Jean-Marc Gaillard au terme des 30 kilomètres, les quinze premiers effectués en style classique, les suivants en +skating+ (style libre). Manificat évoquait lui des problèmes de fartage des skis pour expliquer sa contre-performance.

Manificat : "Quand ça a accéléré, impossible de suivre"

Maurice Manificat (22e de l'épreuve de poursuite des Mondiaux de ski nordique à Oslo) : "Je ne savais pas trop comment me situer. Cette course m'a rassuré même si je suis frustré. En +skate+, je me suis retrouvé planté en glisse (en raison d'un mauvais fartage, ndlr). J'avais l'impression d'avoir des raquettes aux pieds. Je me suis battu avec mes skis... Jusqu'à deux kilomètres de la ligne, quand ça n'allait pas encore trop vite, je parvenais à suivre. Mais quand ça a accéléré devant, impossible de suivre. C'est frustrant. Un souci de ski, ça arrive. Dommage que ça arrive là..."

Vittoz : "Pas beaucoup d'illusions avant le départ"

Vincent Vittoz (34e de l'épreuve de poursuite des Mondiaux de ski nordique à Oslo) : "Je ne me faisais pas beaucoup d'illusions avant le départ. Quand la préparation n'est pas bonne, on ne peut pas espérer faire quelque chose de bien. Ca a été compliqué ces dernières semaines. Cette course est à l'image de ma saison. Je me bats mais c'est compliqué, pas seulement à cause de mon mollet (contracture, ndlr) qui ne m'a finalement pas trop gêné. Je n'ai pas le niveau pour être avec les meilleurs. Je manque de repères en compétition ces derniers temps. J'essaie de mettre du rythme, mais ça n'avance pas..."

AFP