24-02-2010 | SKI DE FOND

Ski de fond/relais - La France de Vittoz échoue au pied du podium

L'équipe de France, emmenée par son leader Vincent Vittoz, a terminé à la 4e place du relais 4x10 km de ski de fond des JO, à Whistler. Le quatuor français composé dans l'ordre de Jean-Marc Gaillard, Vittoz, Maurice Manificat et Emmanuel Jonnier, a terminé à 4 secondes de la 3e place, revenue à la République tchèque, derrière la Suède, championne olympique, et la Norvège. Les Français ont été les grands animateurs de la course, accélérant le rythme dès le premier relais où Gaillard a fait de gros dégâts en distançant de sérieux prétendants comme l'Italie et la Russie. Vittoz a ensuite contribué avec le Suédois Johan Olsson à lâcher les favoris norvégiens, puis les Allemands et les Finlandais, avant que Manificat ne consolide la place de la France dans le trio de tête. Mais, dans le dernier relais, Jonnier n' a rien pu faire pour suivre le Suédois Marcus Hellner et contre le retour du redoutable Norvégien Petter Northug, parti pourtant avec 30 secondes de retard sur lui. Comme en 2006 à Turin, la France devait se satisfaire de la 4e place.

AFP