La 24e édition de la Pierra Menta s’est lancée aujourd’hui sous un soleil magnifique.
La 24e édition de la Pierra Menta s’est lancée aujourd’hui sous un soleil magnifique, avec d’excellentes conditions de neige. Cette première étape longue et difficile a sacré les Français Florent Perrier / Yannick Buffet, qui faisaient équipe pour la première fois, et les Italiennes Martinelli et Pedranzini. L’Italie s’impose comme la nation forte de cette première journée avec un total de trois équipes sur les podiums. La France remporte la première place chez les hommes et la troisième chez les femmes.
Une première étape de moyenne montagne longue et difficile
En raison des fortes chutes de neige du début de semaine et des risques d’avalanche, le parcours de cette première étape a été modifié pour des raisons de sécurité. Les coureurs ont ainsi évolué à travers des forêts et des clairières, jusqu’à de la haute montagne à 2 100 m d’altitude. Le tracé était long et difficile, sans portage, avec deux montées de 850 m et de 900 m, pour un total de 2 500 m de dénivelé.
Perrier et Buffet : de la dernière à la première place
Les deux athlètes de l’équipe de France Florent Perrier et Yannick Buffet ont remporté cette première étape. Pourtant, au départ, Florent a perdu un ski. Partis dernier, ils ont gagné la tête de la course dès la première montée, pour finalement s’imposer premier. Suivis de près par les italiens Giacomelli / Holzkencht, la différence s’est faite sur la dernière descente, grâce à Buffet : « Yannick est impressionnant, c’est un grand descendeur. J’ai juste eu à suivre ses traces » a déclaré Florent. Ils remportent l’étape avec une vingtaine de secondes d’avance.
Dès la première journée, ils s’affirment comme une équipe très solide, en forme, homogène et technique.
Martinelli et Pedranzini impressionantes
Dès cette première étape, les deux Italiennes s’imposent et creusent l’écart. Elles bouclent l’étape en 2 h 54 min 39 s. Elles sont suivies par les Suisses Magnenat / Pont Combe et les Françaises Lathuraz/Roux. Ces deux dernières, pourtant très bien parties, ont perdu du temps dans une descente. Secondes, elles se font doubler par les Suissesses qui franchiront la ligne d’arrivée moins d’une minute avant elles. Laëtitia Roux : « Nous nous sommes perdues à la descente sur les Granges. Cette perte de temps nous a coûté la seconde place. » Troisièmes, les deux athlètes conservent leurs ambitions : « les Italiennes sont très fortes, elles vont être difficilement attaquable. Nous sommes aujourd’hui troisièmes mais la course est longue. Nous jouons la seconde place. »
Une étape coupe du monde par équipe
La 24e édition de la Pierra Menta est la première épreuve par équipe de la coupe du monde de ski-alpinisme 2008/2009. Les coureurs inscrits à cette grande course, même s’ils courent par équipe, marqueront des points pour le classement individuel. La saison internationale a débuté en décembre et compte cinq épreuves individuelles et trois par équipe.
Chez les femmes, la française Laëtitia Roux est actuellement en tête du classement coupe du monde. Les Italiennes Roberta Pedranzini et Francesca Martinelli, qui gagnent l’étape du jour, sont respectivement troisième et quatrième. Chez les hommes, Kilian Jornet Burgada (Espagne), qui a remporté la Pierra Menta 2008 et grand absent de l’édition 2009, est en tête.
Résultats Homme - Jeudi 12 mars 2009
1- Florent Perrier / Yannick Buffet - France (2 : 23 :51)
2- Guido Giacomelli / Lorenzo Holzkencht - Italie (2 :24 :12)
3- Matteo Eydallin / Trento Denis - Italie (2 : 25 : 34)
4- Tony Salbi / Didier Blanc - France (2 : 26 : 01)
5- Denis Brunod / Manfred Reychagger - Italie (2 : 27 : 09)
Résultats Femme - Jeudi 12 mars 2009
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini - Italie (02 :54 :39)
2 - Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe - Suisse (03 :07 :15)
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux - France (03 :08 :06)
4- Ariadna Tudel/ Sophie Dusautoir - Andorre (03 :14 : 40)
5- Gloriana Pellissier/ Corinne Clos - Italie (03 :19 : 12)
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